菊池の高校時代を語る上で欠かせないのが、選抜高等学校野球大会での準優勝と、その後の全国高等学校野球選手権大会で迎えた試練だ。春のセンバツで快進撃を続け、一躍全国の主役に躍り出たものの、夏の甲子園では背中の痛みが悪化。満身創痍の状態でマウンドに立ち続けた。
準々決勝での力投、そして打席での必死の走塁。激痛に耐えかねて降板を余儀なくされた瞬間、球場全体が息を呑んだ。勝利の歓喜だけでなく、怪我に打ちひしがれる残酷な現実に直面しながらも、仲間を信じて声を張り上げ続けたベンチでの姿は、多くのファンの胸に深く刻み込まれている。
