70代の体に潜む高血圧の怖さは、自覚症状がほとんどないまま血管を傷つけ続ける点にあります。特にこの年代で顕著に現れるのが、上の血圧（収縮期血圧）だけが高く、下の血圧（拡張期血圧）は正常または低いという「孤立性収縮期高血圧」です。
国立循環器病研究センターの研究データによると、加齢に伴い大動脈の弾力性が失われることで、心臓から押し出された血液の圧力がダイレクトに末梢血管へと伝わってしまいます。これにより、心電図や超音波検査で初めて発見されるような左心室肥大や微小脳出血の危険性がはね上がります。
第一線で活躍する循環器専門医は、「診察室で測る一回限りの数値に一喜一憂するのではなく、家庭で測定する日常の数値こそが命を守る指標になる」と強調します。早朝の急激な血圧上昇や夜間の血圧不降下など、隠れた異常を捉えることが予防医学の基盤となるのです。
