喜劇役者としての伊東四朗の原点は、三波伸介、戸塚睦夫とともに結成した伝説のお笑いグループ「てんぷくトリオ」にあります。浅草の舞台仕込みの軽妙な掛け合いと緻密な間合いは、テレビ創世記のお茶の間を大いに沸かせました。
トリオ解散後もバラエティの第一線で活躍しつつ、俳優としても比類なき才能を発揮。NHK連続テレビ小説『おしん』での厳格ながら愛情深い父親役（作造）は日本中を感動の渦に巻き込み、役者・伊東四朗の評価を決定づけました。
さらに『おかしな刑事』シリーズや『浅見光彦シリーズ』などの国民的サスペンスドラマ、『伊東家の食卓』や『クイズ面白ゼミナール』の司会まで、多岐にわたる代表作を持ち、コミカルからシリアスまでこなす稀代の名優として確固たる地位を築いたのです。
