自分自身ではなく、自らの管理下にある子どもや家族を意図的に病気に仕立て上げる病態を「代理ミュンヒハウゼン症候群」と呼ぶ。これは最悪の場合、相手の生命を脅かす重篤な虐待事件へと発展する。献身的な親や介護者を演じながら、陰で子どもに薬物を投与したり症状を捏造したりする行為は、あまりにも残酷だ。
医療従事者や世間からは「健気に病子を支える素晴らしい保護者」として賞賛されるため、周囲が異常に気づくまでに長い年月がかかる。近年では、SNS上で子どもの病状を過剰にドラマチックに発信し、応援のコメントや投げ銭を得ようとするケースも観察されており、現代の病理として大きな懸念を生んでいる。
