SNSや大手質問サイトでは、古いバターに関する相談が年中途切れることがありません。ある生活者は「冷蔵庫のチルドルームの奥から1年前に賞味期限が切れた有塩バターが出てきた。恐る恐るグラタンのホワイトソースに使ってみたが、家族全員何ともなかった」と書き込んでいます。一方、別のユーザーは「半年前のバターでパウンドケーキを焼いたら、油絵の具のような異臭が部屋中に立ち込め、胸焼けがして一口も食べられなかった」と後悔の声を投稿しています。
この明暗を分ける最大の要因は、保管温度の安定性と「酸化」の進行度合いです。
一般に「腐る」というと細菌の増殖を想像しますが、バター賞味期限切れでお腹を壊す理由は、食中毒菌ではなく「油脂の酸化によって生じる過酸化脂質」にあります。酸化した油を摂取すると、胃粘膜を直接刺激して悪心や胸焼けを引き起こすだけでなく、腸内で炎症を誘発し、激しい下痢や腹痛の原因となります。特に消化機能が成熟していない子どもや高齢者が古くなったバターを口にするのは、細菌性の食中毒と同等以上に警戒すべきリスクです。
