定期的に浮上する「島崎和歌子 降板説」。その背景には、テレビ各局が直面する制作費削減の波と、キー局女子アナウンサーや若手インフルエンサーを活用した若返り戦略があります。週刊誌などで「番組刷新のために司会陣のギャラ見直しが行われるのではないか」「局アナへの交代で数千万円単位の経費削減を狙っている」といった観測記事が掲載されるたび、視聴者の間にも動揺が走りました。
しかし、TBSの編成担当者やチーフプロデューサーが交代論を真っ向から否定し続ける理由は明白です。仮に若手タレントや局アナに交代させた場合、数百人の芸能人が密集する生放送のプレッシャーに耐え切れず、進行が崩壊するリスクが極めて高いためです。現場関係者の証言によると、「島崎さんのギャラは確かに安くはないが、放送事故が一度でも起きればスポンサーへの違約金や番組の信用失墜でそれ以上の大損害が出る。彼女が現場にいること自体が、番組にとって最大の保険」と語られています。
さらに、番組の象徴的システムであるキーパッド操作や「Ready...Go!」のコールは、彼女の通る声と完璧なタイミングによって視聴者の耳に刷り込まれています。司会交代は単なる出演者の変更にとどまらず、30年かけて築き上げた『感謝祭ブランド』そのものを毀損しかねないため、現在に至るまで交代案が本格的に採用されることはありませんでした。
