まず検証すべきは、日頃口にしている調味料が何を主成分として構成されているかという点です。パッケージに躍る「カロリーゼロ」の文字に隠された構造を紐解くため、味の素 パルスイート 原材料の配合設計を詳細に確認しました。
パルスイート カロリーゼロの主力ラインナップには「顆粒タイプ」と「液体タイプ」が存在し、それぞれ用途に合わせて微妙に配合が異なります。顆粒タイプの主原料は、トウモロコシ由来のブドウ糖を発酵させて作られる糖アルコールの一種エリスリトールです。これに、砂糖の約200倍の甘味度を持つアスパルテーム（L-フェニルアラニン化合物）とアセスルファムK（カリウム）という高甘味度甘味料を絶妙な比率でブレンドしています。一方、冷たい飲み物にも瞬時に溶ける液体タイプでは、エリスリトールに加えて加熱耐性に優れたスクラロースとアセスルファムKを組み合わせ、保存料（安息香酸Na）や増粘剤で品質を安定させています。
日本の食品表示基準では、食品100g（または100ml）あたりの熱量が5kcal未満であれば「カロリーゼロ」「ノンカロリー」と表示することが法的に認められています。味の素の公式データによれば、パルスイート カロリーゼロは独自の精製技術によって100gあたり5kcal未満に抑えられており、代謝過程でエネルギーとして利用されない成分で構成されているため、栄養学上「実質ゼロカロリー」として機能する構造が確立されています。
