発情期を迎えたメス猫は、普段はクールな個体であっても急激な行動変化を見せます。最も顕著なのが、飼い主の足元や家具に体を激しくこすりつけ、喉をゴロゴロと異常に大きく鳴らして甘える行動です。これは愛情表現の深化ではなく、体内で急増したエストロゲン（卵胞ホルモン）の影響によって交尾受容の態勢に入り、全身のフェロモンを周囲に拡散させようとする生理的欲求に基づいています。
さらに特徴的なのが、背中や腰のあたりを撫でると前足を低く折りたたみ、お尻を高く持ち上げる姿勢（ロードシス＝交尾姿勢）を取る現象です。このポーズを取りながら後ろ足を踏み鳴らす（足踏みをする）仕草は、オス猫を受け入れる準備が完了した明確なシグナルです。
また、多くの飼い主を悩ませるのが「コーリング」と呼ばれる独特の鳴き声です。遠くまで響く低く太いうなり声や、人間の赤ん坊の泣き叫びに似た甲高い声で夜通し鳴き続けるのは、数キロ先まで届く声でオス猫を呼び寄せるための本能です。同時に、通常はトイレで行う排尿とは異なり、垂直な壁やカーテンに向けて少量の尿を吹きかけるメス猫のスプレー行為が見られることもあります。これも自身の発情情報を縄張りに刻むためのマーキング行動です。
