物産館に足を踏み入れると、四季折々の柑橘の芳香が漂います。阿久根市は「阿久根文旦(あくねぼんたん)」の発祥・主産地として全国的に名を馳せており、道の駅阿久根のボンタン(柑橘類)の品揃えは圧巻です。冬から春にかけての収穫期には、子どもの頭ほどもある巨大なボンタンやサワーポメロ、不知火(デコポン)が所狭しと並び、生産者直売ならではの良心的な価格で買い求めることができます。
物産館でおすすめのお土産を厳選すると、以下の3ジャンルに集約されます。
第一に、阿久根銘菓の代表格である「ボンタン漬」や柑橘ピールです。分厚い果皮を糖蜜でじっくりと煮詰めた伝統菓子は、上品なほろ苦さと爽快な香気があり、贈答用としても高い人気を博しています。
第二に、伝統の「つけあげ(さつま揚げ)」や「きびなごの一夜干し・オリーブオイル漬け」です。保存料を抑え、魚肉本来の弾力と旨味を凝縮させた加工品は、旅の思い出を自宅の食卓で再現する酒の肴として重宝されています。
第三に、阿久根産の柑橘果汁を用いたドレッシングやクラフト調味料です。現代のライフスタイルに合わせたパッケージングが進んでおり、若年層のドライバーからも手土産として支持を集めています。