猫の身体言語（ボディランゲージ）や発声行動の意味を正確に理解することは、動物福祉の観点からも不可欠です。近年の比較認知科学の研究により、猫が見せる細かなサインの理由が明らかになってきました。
まず、猫の鳴き声の意味一覧を検証すると、成猫同士が野生下で「ニャー」と鳴き交わす頻度は極めて低いことが分かっています。つまり、私たちが耳にする「ニャー」という発声の多くは、人間と共生する過程で獲得された対人コミュニケーション専用の要求シグナルです。短く高い「ニャッ」は挨拶、長く抑揚のある「ニャーオ」は食事や甘えの要求、低く唸る声は威嚇や恐怖を意味します。
次に、感情のバロメーターとして最も信頼性が高いのが猫のしっぽの動きです。ピンと垂直に立てている時は強い親愛と安心感、先端だけを小刻みに振る時は集中や好奇心、全体を左右に大きくバタバタと叩きつけている時はイライラや葛藤のサインです。
また、多くの飼い主を魅了する猫のゴロゴロ音の理由については、喉の筋肉（喉頭筋）の急速な収縮による振動であることが判明しています。リラックス時だけでなく、体調不良時や強いストレスを感じた際に自己治癒や痛みの緩和（エンドルフィンの分泌促進）を目的として発音している場合もあるため、前後の状況を冷静に見極める必要があります。
猫のポーズ意味についても、香箱座り（前足を折りたたむ座り方）は即座に逃げる必要がない安全な環境であることの証明であり、仰向けでお腹を見せる「ヘソ天」は最大限の信頼表明であると同時に、気温が高い時の体温調節手段でもあります。
