彼が配属されたのは、韓国陸軍第55歩兵師団の軍楽隊だった。一流のボーカリストである彼にとって軍楽隊は適職に見えるかもしれないが、実際の軍生活は想像を絶する過酷さだった。毎日の厳しい軍事訓練に加え、行事でのパフォーマンス準備、さらには氷点下を超える極寒の地での警備勤務。スターゆえの特別な扱いは一切排除されていた。
軍関係者の証言によれば、彼は兵士としての模範を示すため、誰よりも早く起床し、誰よりも過酷な作業を買って出たという。軍音楽祭のステージでは、限られた音響設備の中で圧倒的な歌声を披露。その歌声は一般市民だけでなく、同行した兵士たちの心をも揺さぶった。軍楽隊の同僚たちが後日明かした「裏での泥臭い練習量」は、ファンの間で今も伝説として語り継がれている。
