「探さないでください」。定番とも言えるそのフレーズが、直筆で残されているケースは多い。しかし、捜査関係者はその文字の「筆圧」や「乱れ」に注目する。自らの意思で書いたのか、それとも誰かに強要されて書かされたのか。ある失踪事件では、書き置きの筆跡が普段の彼女のものと微妙に異なっていたことが、後に事件性を裏付ける決定的な証拠となった。
家族にとって、その紙切れは絶望の始まりだ。「なぜ相談してくれなかったのか」という自責の念が、親たちを精神的に追い詰めていく。しかし、現代の失踪劇は、家族が知る「日常」のすぐ裏側で、静かに進行しているのだ。
