数値やデータだけでは今ひとつ実感が湧かないという場合、東京・上野の国立科学博物館（科博）の敷地内を訪れることで、その実寸大の衝撃を直接肌で体感できます。
屋外の広場に鎮座するシロナガスクジラのモニュメントは、全長30メートルの実物大で作られており、まさに海面から深く潜航しようとするダイナミックな一瞬を忠実に再現しています。見上げるような巨体は建物の3階から4階部分に匹敵し、尾びれの幅だけでも大人が両手を広げた長さの数倍。訪れた見学者の多くが「写真で見るのと目の前に立つのとでは次元が違う」「ビルのような生物が本当に海を泳いでいるのか」と圧倒される光景が広がっています。
歴史的に見ると、かつては日本近海（オホーツク海や三陸沖、小笠原諸島周辺）もシロナガスクジラの重要な回遊路の一部でした。しかし20世紀の近代捕鯨期に激しい捕獲圧を受け、日本沿岸で見かける機会は極めて稀となりました。現在では稀に太平洋側でストランディング（座礁・漂着）が確認されたり、調査船によって沖合で確認されたりする程度であり、生きている姿を国内沿岸から目視するのは奇跡に近い確率といえます。
