順風満帆に見えたグループ活動の最中、2002年に相葉を大きな試練が襲う。右肺の気胸（胸膜気胸）を発症し、緊急入院と手術を余儀なくされたのだ。
「もう嵐として激しいダンスは踊れないかもしれない」——病室のベッドで絶望に苛まれた相葉。コンサートの舞台に立てず、楽屋でメンバーの歌声を聞きながら一人涙を呑んだ。だが、櫻井翔、大野智、二宮和也、松本潤の4人は彼を焦らせることなく、ステージ上に相葉の立ち位置を空けたまま待ち続けた。「自分には帰る場所がある」という強い確信。この経験こそが、相葉雅紀のグループへの深い愛と、何事にも全身全霊でぶつかる強靭なメンタリティを決定づけた。
