マヌカハニーの優れた健康効果が拡散する一方で、市場には見過ごせない「落とし穴」が存在する。最も深刻なのが、偽物やラベル偽装製品の流通だ。
特にAmazon.co.jpなどの大手ECプラットフォームや個人輸入サイトでは、活性成分がほとんど含まれていない通常の多花蜜に「マヌカ」のラベルを貼った粗悪品や、試験成績書を偽造した並行輸入品が出回る事例が報告されている。安価な価格につられて未認証品を購入すると、効果が得られないばかりか、余計な糖分摂取につながるリスクがある。
現地ニュージーランドの養蜂業界は不正輸出を防ぐため、厳格なトレーサビリティシステムを構築している。購入時にはUMF認定マークやMGOの第三者機関分析表が提示されているかを必ず確認したい。
さらに、絶対に忘れてはならない医療上の警告がある。厚生労働省は、ボツリヌス症の発症リスクを防ぐため、1歳未満の乳幼児にハチミツを与えないよう強く注意喚起している。口内炎の痛みを和らげたいからといって、小さな赤ちゃんに使用することは厳禁だ。また、糖分を含むため、塗布後の長時間の放置による虫歯リスクにも注意を払い、口内環境全体のバランスを保つ意識が欠かせない。
