医療機関へ足を運ぶべきか迷った際は、以下のチェックリストを基準にしてほしい。一つでも当てはまる場合は、速やかに耳鼻咽喉科を受診する必要がある。
・つばを飲み込むたびに強い痛みが走る
・痛みの場所が首の外側から指でハッキリと特定できる
・呼吸のしづらさや声のかすれが出ている
・血の混ざった唾液や痰が出る
・翌朝になっても異物感がまったく軽減しない
受診先は内科や小児科ではなく、専門器具が揃っている「耳鼻咽喉科」が第一選択となる。診察室では、極細のファイバースコープを用いた喉頭鏡検査が行われ、肉眼では見えない舌の付け根や喉頭の奥深くまで鮮明な映像で観察される。骨が確認できれば、スコープの先端から専用の鉗子を出してその場で安全に摘出されるため、処置自体は数分で終了することがほとんどだ。
ただし、激しい呼吸困難や大量の吐血が見られるような緊急事態においては、迷わず119番通報を行い、救急救命士による適切な気道確保と緊急搬送を要請しなければならない。
