ネット検索では「小宮悦子を見かけなくなった理由」「病気で倒れたのではないか」といった真偽不明の憶測が見受けられますが、これらは事実ではありません。第一線のテレビ帯番組から退いたのには明確な理由が存在します。
最大の理由は、過酷な帯番組キャスター生活からの計画的なシフトです。小宮は1985年の『ニュースステーション』開始から2010年の『スーパーJチャンネル』降板まで、実に25年間ものあいだ、月曜から金曜まで毎日生放送の重圧に晒され続けてきました。毎日の原稿チェック、突発的な大事件の対応、夜型または昼夜逆転の不規則な生活を四半世紀継続することは、肉体的にも精神的にも極度の消耗を伴います。
50代を迎えたタイミングで帯番組を勇退したのは、体調不良による引退ではなく、今後の人生を健やかに過ごすための自発的な決断でした。その後、声のプロフェッショナルが揃う81プロデュースへ移籍したことからも明らかなように、自分のペースで取り組める「語り手・ナレーター」や「大学での教育活動」へと活動比重を丁寧に移行させたのが真相です。
かつての戦友である久米宏氏が逝去された際にも、事務所を通じて「とても残念です。残念過ぎます」と深い哀悼の意を表明。長年苦楽を共にした相棒への感謝と敬意を忘れない姿勢は、多くの視聴者の胸を打ちました。
