言葉の成り立ちが「世界一」を意味することから、近世以降の日本では人生の慶事や幸福を称える場面で好んで使われるようになりました。その代表例が「三国一の花嫁」と「三国一の果報者（かほうもの）」です。
「三国一の花嫁」という言いまわしは、結婚する新婦に対する最大級の褒め言葉として定着しました。ここでいう美しさは、単なる容姿端麗さだけを意味しません。周囲への気配り、芯の強さ、家庭を豊かにする徳性を兼ね備えた女性を、親族や地域社会が誇らしく祝福する意味合いが込められています。江戸時代の浮世草子や上方落語の演目にも、町内で評判の気立ての良い娘を「あれこそ三国一の花嫁御寮だ」と称賛する場面が頻繁に登場します。
一方の「三国一の果報者」は、運に恵まれ、これ以上ない幸福を掴んだ人物を指します。「果報」とは仏教用語の「果報（前世の行いの報いとして受ける善悪の結果）」に由来し、転じて思いがけない幸運や恵まれた境遇を意味するようになりました。周囲の支えや巡り合わせによって大成した人を、妬みではなく親愛と祝福を込めて「お前は三国一の果報者だ」と評する慣習には、他者の幸福を共に寿ぐ日本固有の互助精神が色濃く反映されています。
