柔軟剤のトラブルは、もはや家庭内にとどまらず教育や労働の現場に深い影を落としています。都内の認可保育園に勤務する主任保育士は、保護者会での実情を次のように証言します。
「園児の着替え用ロッカーを開けると、複数の柔軟剤が混ざり合った強烈な甘い匂いが立ち込め、職員が頭痛を訴える事態が相次ぎました。何より、強い柔軟剤を使った服を着ている園児ほど、午睡中に体を激しく掻きむしって泣き出してしまう。園として『香りの強い柔軟剤や抗菌剤入りの使用はお控えください』というプリントを配布せざるを得ませんでした」
また、自らの経験から柔軟剤を完全断捨離した30代の母親の手記には、家庭内での生々しい葛藤が綴られています。『良かれと思ってCMで有名な高級柔軟剤を規定量より少し多めに使い続けていたところ、3歳になる息子の膝裏と首周りの湿疹が化膿してしまいました。皮膚科の医師から「まず洗濯の柔軟剤を今すぐやめてください」と一喝され、半信半疑で使用を中止したところ、わずか2週間で息子の皮膚が見違えるようにきれいになったのです。自分が息子の肌を傷つけていたのかと激しい自責の念に駆られました』
オフィス環境でも、同僚の柔軟剤の匂いによる労働生産性の低下や体調不良を訴える「スメルハラスメント（スメハラ）」の労災認定や社内ガイドライン策定の動きが加速しています。自分の「好き」が他人の「毒」になり得るという現場のリアリティは、もはや無視できない段階に達しています。
