歯列矯正において歯が移動するプロセスは、歯に圧力をかけることで歯根膜に生じる「圧迫側での骨吸収（破骨細胞の働き）」と「牽引側での骨再生（骨芽細胞の働き）」という骨リモデリング（骨代謝）の連続です。どれほど最先端の医療機器を用いても、細胞の代謝回転を無視して歯を瞬間移動させることはできません。医学的に安全とされる歯の移動速度は1ヶ月あたり0.5mmから最大1.0mm程度が上限とされています。
この生理学的限界のなかで上限速度を維持し続けられる人、すなわち「歯が動きやすい人」には明確な身体的・生化学的特徴が存在します。
第一に挙げられるのが、全身および歯周組織の新陳代謝が活発であることです。骨代謝は血流に大きく依存しています。適度な運動習慣があり、自律神経が整って末梢血管の血流が良好な人は、歯根膜周辺の細胞活性が高まりやすい環境にあります。逆に、毛細血管を収縮させる喫煙習慣がある人は、血行障害によって破骨細胞・骨芽細胞の誘導が遅延し、治療期間が20〜30%程度長期化するという臨床報告も存在します。
第二に、歯槽骨の硬化度が低質すぎず硬すぎない適度な密度を保っている点です。加齢とともに骨密度が高まり骨の柔軟性が低下すると、リモデリングの反応速度は緩やかになります。20代前半までの骨代謝が活発な年代で歯が早く動きやすいと言われるのはこのためです。しかし、40代以降であっても歯周病に罹患しておらず、ビタミンDやタンパク質を十分に摂取し、規則正しい睡眠によって成長ホルモンが分泌されている人は、若年層と遜色ないスピードで治療が完了する事例が多々見られます。
