市販の水虫薬ブランドとして圧倒的な知名度を誇るラミシール（一般用医薬品としてはラミシールATクリームやラミシールAT液などが流通）。主成分であるテルビナフィン塩酸塩効果は極めて高く、白癬菌の細胞膜合成を阻害して菌を死滅させる強力な抗真菌活性を持っています。皮膚に生じる足白癬（小水疱型や趾間型）に対しては、1日1回の塗布で優れた治療成績を収める第一線級の薬剤です。
それにもかかわらず、爪水虫市販薬ラミシール効かない理由として挙げられるのは、ひとえに白癬菌爪浸透力違いという物理的・製剤的な要因です。人間の爪は、皮膚の角質層が高度に角質化した硬いケラチンタンパク質が何層も重なってできた緻密な板状構造をしています。一方、爪水虫（爪白癬）の病巣は、爪の表面ではなく「爪甲の内部」や爪の下にある皮膚「爪床（そうしょう）」の深くに存在します。
ドラッグストア爪水虫塗り薬を探す消費者の多くが見落としているのが、市販のラミシールATシリーズの添付文書です。効能・効果の欄には「みずむし、いんきんたむし、ぜにたむし」と記載されているものの、「爪白癬（爪水虫）」の記載は一切存在しません。市販薬のクリームや液剤はあくまで柔らかい皮膚角質層への浸透を目的に作られており、撥水性と硬度を持つ爪のケラチン板を通り抜けて爪床まで有効成分を届ける基剤設計になっていないのです。表面にいくら塗り重ねても、奥深くに巣食う白癬菌には薬剤がほぼ届かず、結果として「まったく効かない」という事態に陥ります。
