鏡をめくって確認できる瞼の裏の白いできものを目にしたとき、真っ先に確認すべきバロメーターは「痛みを伴っているかどうか」です。この症状の分岐点こそが、病変部で起きている生理的反応の正体を如実に物語っています。
まず、ズキズキとした拍動性の痛みや、まばたきをするたびに刺すような刺激を感じるケースです。このまぶたの裏の痛み 理由の大多数は、まつ毛の根元やマイボーム腺（涙の蒸発を防ぐ油分を分泌する開口部）に黄色ブドウ球菌などの常在菌が侵入して引き起こされる急性化膿性炎症、すなわち「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」です。免疫力の低下や睡眠不足、指で目をこすった際の摩擦によって菌が増殖し、局所的な発赤、熱感、腫脹を伴う膿瘍（膿のたまり）が形成されます。初期段階ではまぶた全体が重苦しく腫れ、炎症が結膜側に及ぶと裏側に黄色や白っぽい膿点が出現します。
一方で、指で触れるとコロコロとした硬い球状の感触があるにもかかわらず、全く痛みを感じないケースも多々存在します。この瞼の裏のできもの 痛くない原因として最も頻度が高いのが「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」です。これは感染症ではなく、マイボーム腺の出口が何らかの原因で閉塞し、分泌されるべき脂質が導管内に蓄積して生じる無菌性の肉芽腫性炎症です。炎症を伴わないため赤みや自発痛は生じませんが、皮膚や結膜の深部に硬結（しこり）が長期間残存するのが特徴です。
さらに、砂粒が入ったようなチクチク感やまぶたの裏の異物感・ゴロゴロする原因としては、まぶたの裏の結膜上皮下にカルシウム塩や脂質が沈着して石灰化する「結膜結石」や、分泌口に固まった油分が白く透けて見える「マイボーム腺梗塞」が挙げられます。これらは本来は無症状であることも多いのですが、結石が結膜の表面を突き破って角膜（黒目）に直接触れるようになると、まばたきのたびに角膜を引っかき、激しい異物感や涙、充血を引き起こします。
