2006年、王氏を襲った胃がんの全摘手術。一時は激やせし、体力の衰えが懸念された。この絶望的な状況下で、彼女の存在は決定的なものとなる。胃を失った人間が食事を摂ることは、想像を絶する困難を伴う。一度に多くを食べられないため、小分けにし、かつ栄養価が高く消化に良いものを口にしなければならない。
ここで生きたのが、彼女が料亭で培った「食」への深い知識と技術だ。出汁の取り方一つからこだわり、喉越しが良く、胃に負担をかけないメニューを毎日考案し続けた。王氏が後に「彼女がいなければ、今の私はいない」と漏らしたとされるのも、決して誇張ではない。日々の食卓こそが、レジェンドの命を繋ぎ止める治療そのものだったのだ。
