2014年4月期に土曜23時台の「土ドラ」枠でスタートした『ファースト・クラス』は、初回視聴率こそ6.5%だったものの、回を追うごとにSNSや口コミで爆発的な広がりを見せました。最終回には深夜枠としては驚異的な最高視聴率10.3%を記録。その最大の要因は、当時まだ一部でしか使われていなかった「マウンティング」という心理的マウント合戦を、エンターテインメントとして徹底的に可視化した演出にあります。
ドラマ内で特に画期的だったのが、登場人物たちの笑顔の裏に隠された本音を画面上にテロップとナレーションで暴露する「心の声（モノローグ）」システムです。さらに、毎エピソードの終了時には、編集部内でのパワーバランスを示す「マウンティングランキング」がリアルタイムに変動する演出が導入され、視聴者にまるで格闘技のランキング戦を見守るかのような没入感を提供しました。
物語のテンポを加速させた音楽演出も秀逸でした。シーズン1のテーマを象徴するSOLIDEMOの主題歌「Heroine」やKAT-TUNによるスリリングなオープニング曲「In Fact」、そして続編を華やかに彩った安室奈美恵の「BRIGHTER DAY」など、楽曲が劇中の緊迫感と爽快感を極限まで高めていました。
