全48チームが参加する2026年大会では、グループリーグを突破した先により過酷なラウンド32が待ち受けています。気になる決勝トーナメント組み合わせは、グループの順位によって天国と地獄が分かれるシビアな構造です。
日本がグループ首位で通過した場合、他組の3位通過チームと激突する有利なドローが予想される一方、2位通過となった場合は他組の優勝候補と早期に激突する厳しいブロックへ組み込まれる可能性があります。過去最高成績であるベスト8、さらにはその先にあるメダル獲得という目標を達成するためには、グループリーグの突破順位が極めて大きな鍵を握ります。
選手たちも「1位通過以外は考えていない」と口を揃えており、次の試合が日本の命運を決める大一番になることは間違いありません。
