抽選会前になると、SNSや掲示板では「日本はどのポットに入るのか」「死の組を避けるにはどうすればいいか」といった議論が活発化する。過去大会の傾向を見ると、抽選会の1カ月前からGoogle検索のボリュームが急増し、抽選直後には「グループステージ組み合わせ」関連の検索がピークを迎える。ネット上の反応を分析すると、ファンの関心は単なる対戦カードではなく、「初戦の相手」「移動距離」「時差」「気候」といった実利的な要素に及んでいる。
実際に5chやX（旧Twitter）で見られる声を拾うと、「ポット2に強豪が残っていると地獄」「開催国と同じグループに入れれば移動が楽になる」といった現実的な意見が目立つ。2026年大会は北米大陸の広大な地域で開催されるため、グループステージの会場によって移動距離が大きく変わる。抽選結果が選手の疲労度や戦術に直結するという点で、過去大会以上に「組み合わせの妙」が重要になる。
ファンの間で誤解されがちなのが、「ポット1＝最強」という思い込みだ。ポット分けはあくまでFIFAランキングに基づく形式的なものであり、実際の実力や勢いを完全に反映しているわけではない。ランキング上位でも直近の国際大会で苦戦しているチームや、逆にランキング下位でも勢いのあるチームは存在する。抽選結果だけを見て一喜一憂するのではなく、本大会までのチーム状況を見極めることが重要だ。
