インターネット上で「江古田の森公園 歴史 真相」と検索すると、過去の医療施設にまつわる噂や根拠のない都市伝説を目にすることがあります。しかし、公的記録と歴史的事実を検証すると、この場所が日本の医療史において極めて尊い役割を果たしてきたことが分かります。
この地には1920年（大正9年）、東京市によって結核患者の療養を目的とした「東京市療養所」が開設されました。緑豊かで空気の澄んだ江古田の森は、当時不治の病と恐れられていた結核と闘う患者たちにとって、心身を癒やす最良の療養環境だったのです。戦後は厚生省に移管され、国立療養所中野病院として長年にわたり日本の呼吸器疾患医療の最前線を担いました。
その後、1993年に国立国際医療センター（新宿区戸山）への統合に伴い閉院。跡地利用を巡っては、中野区と都市再生機構（UR）が中心となり、豊かな樹林を後世に残すための大規模な再開発プロジェクトが推進されました。2007年4月に全面開園したのが現在の江古田の森公園であり、隣接区域には地域中核医療を支える総合東京病院や高齢者保健福祉施設が整備された経緯があります。
現場を歩けば一目瞭然ですが、園内は隅々まで陽光が降り注ぎ、暗い影は微塵もありません。人々の健康を守り続けてきた歴史のバトンが、現代の都市公園と先進医療拠点へと美しく受け継がれているのが真実の姿です。
