近年、インターネット上のゴルフ動画やSNSで「7番アイアンで170ヤード飛んだ！」「驚異のぶっ飛びアイアン」といった宣伝文句を目にすることが増えました。しかし、ゴルフジャーナリズムの視点から言えば、この現象の裏側にある飛び系アイアンロフト角と飛距離の相関関係を冷静に見極める必要があります。
かつてアスリート向けクラブにおける7番アイアンのロフト角は34〜35度が世界のスタンダードでした。しかし現在、市場を席巻している「飛び系アイアン」と呼ばれるモデルでは、7番アイアンのロフトが25〜28度にまで設定されています。この「25〜28度」という角度は、伝統的な基準に照らし合わせれば5番アイアン、あるいは4番アイアンに近いロフト角に相当します。
つまり、ソールの番手表示に「7」と刻印されているだけで、ゴルファーは実質的に5番アイアンを振っているのと何ら変わりません。最新の重心設計によって球の上がりやすさは確保されているものの、ここで見落としてはならないのがキャリーとランの比率です。
アイアンというクラブの本質は「狙った地点に正確にボールを止めること」にあります。ツアープロや上級者の7番アイアンは「キャリー150ヤード＋ラン3〜5ヤード」でピタリと止まる設計ですが、極端なストロングロフトの飛び系アイアンでは「キャリー140ヤード＋ラン15ヤード」といった極端な転がりによってトータル155ヤードを稼ぐケースが少なくありません。これでは、手前に池やバンカーが配置された難易度の高いグリーンを狙う際、奥のOBゾーンへ突き抜けてしまう重大なリスクを背負うことになります。数字上のトータル飛距離だけに惑わされるのは極めて危険な思考法です。
