郷ひろみ（本名：原武裕美）のスターとしての歩みは、まさに昭和のシンデレラストーリーそのものでした。1971年、銀座で映画のオーディションを受けた際、ジャニーズ事務所創業者であるジャニー喜多川氏の目に留まりスカウトされたことがすべての始まりです。当時15歳だった彼の容姿は、陶器のような白い肌、吸い込まれそうな大きな瞳、そして可憐で中性的なオーラを放っており、事務所幹部が「一目見た瞬間に圧倒的なスター性を確信した」と回想するほど鮮烈なものでした。
翌1972年、NHK大河ドラマ『新・平家物語』で平敦盛の弟・平経盛役を演じて俳優デビューを果たすと、ブラウン管越しにその美貌が全国へと知れ渡ります。同年8月1日にはシングル『男の子女の子』で歌手デビュー。「君たち女の子 僕たち男の子」というキャッチーなフレーズと愛らしい歌声は瞬く間に列島を席巻し、同年の第14回日本レコード大賞新人賞を受賞しました。
当時のブロマイド売上ランキングでは連続で首位を独占し、街のレコード店には若い女性ファンが殺到。ネット上のアーカイブや昔の画像まとめに触れた現代のユーザーからも、「CGやレタッチが存在しない時代にこの完成度は信じられない」「中性的な可愛さと凛々しさが共存している」といった驚嘆の声が絶えません。彼が放っていた輝きは、単なる男性アイドルという枠組みを超え、日本のポピュラーカルチャーにおける「美少年」のパブリックイメージを決定づけたといっても過言ではありません。
