結論から述べると、堺市堺区新在家町に暖簾を掲げる「銀シャリ屋 ゲコ亭」は、2026年現在も営業中です。早朝から立ち上る羽釜の煙とともに、自慢の白米とおかずを求める常連客や遠方からの来訪者で連日賑わいを見せています。
それにもかかわらず、なぜネット上では「ゲコ亭 閉店 理由」といった不穏な検索ワードが繰り返し浮上するのでしょうか。取材を進めると、そこには4つの決定的な要因が浮かび上がってきました。
第1の要因は、かつてゲコ亭が頑なに守っていた「夏季長期休業」という独自の慣例です。村嶋氏は生前、「米の質が落ちる初夏から初秋（6月〜8月頃）にかけては客に納得のいく銀シャリを出せない」として、毎年数カ月間にわたり店を閉めていました。大衆食堂としては異例のこの休業が、事情を知らない旅行者やネットユーザーの間で「店が潰れた」と誤認される発端となったのです。
第2の要因は、2013年から始まったフジオフードシステムへの事業承継に伴う一時的な店舗改装やオペレーション刷新です。運営主体の移行期に一時休業や看板の変更があったため、古くからのファンが動揺しました。
第3の要因は、2016年の村嶋氏の電撃的な中国渡航です。「飯炊き仙人が海を渡った」というセンセーショナルなニュースが全国を駆け巡り、「仙人がいなくなったゲコ亭は幕を下ろした」と早合点する人が続出しました。
そして第4の要因が、近年の感染症流行に伴う断続的な時短営業や臨時休業です。これら複数の出来事が時間軸を越えてネット上で混ざり合い、「閉店説」という実体のない残像を生み出し続けていたのです。
