「米」へんに「花」を組み合わせた漢字「糀」は、訓読みで「こうじ」と読みます。漢検では準1級レベルに相当する漢字ですが、日本の食文化においては非常に身近な存在です。
最大の特徴は、この漢字が古代中国から伝わったものではなく、日本国内で独自に生み出された「国字（和製漢字）」である点です。中国伝来の漢字には「音読み（中国由来の発音）」と「訓読み（日本語の大和言葉）」の両方が存在するのが一般的ですが、国字である「糀」には音読みが存在せず、「こうじ」という訓読みのみが使われます。
意味としては、「蒸した米にコウジカビなどの微生物を繁殖させたもの」を指します。日本の豊かな醸造文化の根幹を支える極めて重要な原料を表す文字です。
