「飲ませてからわずか数時間で排便があった」という保護者の体験談は、単なる偶然やプラセボ効果ではありません。子供便秘即効性理由の背景には、柑橘類特有の生化学的メカニズムが明確に作用しています。
オレンジ果汁には、消化管内で便を柔らかく保つペクチン水溶性食物繊維が含まれているだけでなく、腸壁を刺激して蠕動（ぜんどう）運動を活発化させるクエン酸腸内刺激が備わっています。未発達な子どもの消化管に対して、クエン酸の適度な酸味が胃酸分泌と胃・結腸反射を促し、眠っていた腸の動きを物理的に呼び起こす引き金となるのです。
さらに決定的な要因として挙げられるのが、果糖（フルクトース）の存在です。小児の小腸は成人に比べて一度に吸収できる果糖のキャパシティが小さいため、吸収しきれなかった果糖が大腸へと流入します。大腸内に残存した果糖は高い浸透圧を発生させ、腸壁から腸管内へと水分を強力に引き込みます。これにより、硬く締まっていた便が急速に水分を含んで軟化し、滑りやすくなる現象が起こります。
日本小児消化管機能研究会の臨床報告でも指摘されている通り、この作用は医療機関で処方される浸透圧性下剤（ラクツロースなど）と類似した機序を持ちます。薬理作用に近い急激な水分移動が腸内で発生するため、「飲んですぐ出た」という劇的な即効性を実感するケースが生まれています。
