作品の人気を決定づけた契機の一つが、BS松竹東急でのめんつゆひとり飯 ドラマ化です。主人公の面堂露役を射止めたのは、元モーニング娘。のエースであり、圧倒的な表現力で女優としてのキャリアを着実に重ねていた鞘師里保氏でした。
キャスティング発表当初、アイドル時代のストイックな印象を持っていたファンからは意外性を指摘する声もありました。しかし、実際に放送が始まると、帰宅直後に脱力しきった表情で冷蔵庫を開け、めんつゆをフライパンに豪快に回し入れる姿が「あまりにも自然体で愛おしい」「働く独身女性の平日の姿そのもの」と視聴者から絶賛を浴びました。
関係者の証言によると、制作陣は調理シーンにおける「生活感のリアルさ」に強いこだわりを持ち、調味料を計量スプーンで几帳面に測らない露の仕草や、完成した料理を立ったまま一口味見する際のリアルな吐息まで細やかに演出したといいます。ドラマ版のヒットは、原作ファン層にとどまらず普段漫画を読まない層をも巻き込み、放送後にはスーパーのめんつゆコーナーで特定商品が品薄になる現象まで確認されました。
