対人コミュニケーションの現場では、この口元の動きがどのような摩擦や感情の揺らぎを引き起こしているのか。大手SNSやWeb上の相談プラットフォームに寄せられた数百件の投稿を定性分析すると、ビジネスとプライベートで受け止め方に明確な断絶があることが判明しました。
都内のITコンサルティングファームに勤務する30代マネージャーは、部下との面談における観察手記の中で次のように証言しています。
「企画の改善点をフィードバックした瞬間、部下が必ずタコのようにキュッと口をすぼめる。本人は『承知しました』と口では従うが、その1週間後に出てくる資料は指示と全く違う方向へ進んでいる。口元をすぼめる動作は、納得していない確たる兆候だと肌で実感した」
一方で、恋愛関係における口をすぼめる恋愛・好意のサインは、文脈が180度反転します。恋人同士の距離感で上目遣いとともに唇を尖らせるしぐさは、進化心理学的には幼児性の誇示（ネオテニー）であり、「相手への甘え」や「自分を可愛く見せたい」という受容要求の表れです。相手に害意がないことを示し、心理的距離を急速に縮めるアプローチとして機能しています。
しかし注意しなければならないのが、疑惑を追及されている局面での動きです。口をすぼめる嘘と心理学の関係性においては、欺瞞を働いている人間が「これ以上喋るとボロが出る」と無意識に察知した際、唇を強くすぼめて口を固く閉ざす行動が約63%の被験者で見られたという海外の法医学ディセプション研究も報告されています。好意なのか防衛なのか、相手との利害関係を冷静に見極めなければなりません。
