「香典に新札を使ってはいけない」というマナーは広く知られていますが、その真意を正確に理解しているでしょうか。
香典新札NGの理由と真相は、「まるで以前から不幸があることを予期して、あらかじめ銀行で新札を用意して待っていたかのような印象を与えてしまうから」です。突然の悲報に慌てて駆けつけたという姿勢を示すため、手元にあった使い古しの紙幣を包むのが古くからの礼儀とされてきました。
しかし、キャッシュレス決済が主流となり、手持ちの現金が銀行のATMから引き出したばかりの新札（ピン札）しかないというケースが日常茶飯事となっています。そのような事態に直面した参列者のための、香典新札しかない時の対処法が存在します。
方法は極めて簡単です。手元にある新札を、意図的に中央で一度二つ折りにし、しっかりと折り目をつけてから広げて包むだけです。一度折ることで「新札（ピン札）」ではなく「折り目のついた流通紙幣」へと状態が変わり、礼儀を欠く心配は一切なくなります。
ここで絶対に避けるべきなのは、「新札がダメならボロボロのお札で良い」という極端な勘違いです。四隅が破れていたり、シワだらけで手垢に汚れたりした紙幣を包むのは、故人への敬意に著しく欠ける行為です。清潔感のある、適度に流通したシワの少ないお札を選ぶか、手持ちの新札に清楚な一筋の折り目をつけて包むのが、現代における最もスマートな対応です。
