ここからは、旅慣れた編集部員が実際に現地を歩き、取材・検証を重ねたおすすめスポットをエリア別に紐解いていきます。定番観光地から一歩踏み込むことで、驚くほど静かで奥深い時間が手に入ります。
別府観光穴場大人向け：湯煙の街で味わう静寂と夜景のコントラスト
地獄めぐりなどの大定番コースは家族連れや団体客で賑わいますが、別府観光穴場大人向けとして推奨したいのが、鉄輪の裏路地に潜む貸切風呂や、少し足を伸ばした明礬エリアの自然湧出泉です。歴史ある木造建築が残る湯治場の小路は、夕刻になると温泉の蒸気と行灯の光に包まれ、格別の風情を漂わせます。これぞまさに、心身を解きほぐす大分温泉街大人の楽しみ方の真骨頂です。
そして日没後に必ず立ち寄りたいのが、大分夜景デートコース評判の筆頭に挙げられる「十文字原展望台」です。標高約500メートルの高台から見下ろす別府市街と別府湾の夜景は「日本夜景遺産」にも選定されており、光の帯が湾曲した海岸線に沿って煌めくパノラマビューは息を呑む美しさ。車内から夜景を鑑賞できるスペースもあり、肌寒い季節でもプライベートな時間を快適に過ごせます。
湯布院日帰り大人の遊び場：金鱗湖の先にある知的好奇心の聖地
駅前通りの喧騒を抜け、奥湯布院と呼ばれるエリアへ足を進めると、風景は一変します。湯布院日帰り大人の遊び場としての魅力は、建築美とアートが調和した空間にあります。「COMICO ART MUSEUM YUFUIN」をはじめとする現代美術館群は、隈研吾氏などの世界的名建築家が手がけた空間そのものが一つの作品。自然光と水が織りなす静謐な環境の中で、草間彌生氏や村上隆氏らのアートピースと対峙する時間は、大人の週末にふさわしい贅沢な刺激となります。
大分市街のナイトカルチャーとドライブ穴場大人旅
夜のエンターテインメントなら、大分駅周辺の「都町」や中央町エリアの路地裏バーが洗練されています。地元のクラフトビールや大分特産のカボスを使ったカクテルを傾けつつ、豊後水道で水揚げされた関アジ・関サバを味わうひとときは、食にこだわる大人の舌を唸らせます。
一方、日中に車を走らせるなら、大分ドライブ穴場大人旅として絶大な人気を誇る「やまなみハイウェイ」から九重連山を望むルート、あるいは国東半島の六郷満山文化を巡るルートが筆頭候補。視界を遮るもののない大草原や、岩壁に彫られた国東の磨崖仏を巡るドライブは、歴史と自然が織りなす大分ならではの重厚な体験を提供します。
