アルゼンチン代表におけるディ・マリアの存在感は、まさに伝説的です。長年にわたり背番号11を背負い、リオネル・メッシとともに攻撃陣を牽引し続けました。
特筆すべきはメッシとの連係の質の高さです。中央でボールを持ちマークを引きつけるメッシに対し、ディ・マリアは絶妙なタイミングでワイドに開く、あるいは相手最終ラインの背後へ斜めに走り込むことで、相手ディフェンスに二者択一の対応を迫り続けました。互いの位置関係を感覚的に把握し合えるこの関係性は、アルゼンチン代表の最大の武器として機能しました。
さらにディ・マリアを語る上で外せないのが、国際大会の決勝で見せる驚異的な決定力です。
- 2008年 北京五輪決勝：決勝ゴールで金メダル獲得
- 2026年 コパ・アメリカ決勝：ブラジル相手にループシュートで決勝点を奪い、代表28年ぶりの主要タイトルをもたらす
- 2026年 カタールW杯決勝：左ウイングで先発抜擢され、PK奪取と鮮烈な追加点を挙げて世界王座奪還に決定的な貢献
- 2026年 コパ・アメリカ：大会連覇を果たし、惜しまれつつ代表チームからの引退を表明
大舞台のプレッシャーがかかる極限状態において、これほど確実に結果を残してきたアタッカーは歴代フットボール史上を見渡しても数えるほどしか存在しません。
