Q1：市販のつぶあんで水羊羹を作ることはできますか？
A1：可能です。ただし、粒の皮が重力で底に沈みやすいため、こし餡以上に丁寧な「粗熱取り」が必須となります。氷水に当ててヘラでしっかりと底から混ぜ返し、液全体にとろみがつき、粒が均一に浮遊した状態を見届けてから型へ流し込んでください。また、小豆の粒が入ることで口溶けの軽快さは減少し、いわゆる「小豆羊羹」寄りのしっかりした食べ応えになります。
Q2：固まった水羊羹を冷凍保存することは可能ですか？
A2：寒天で作った水羊羹の冷凍保存は原則として推奨できません。寒天は冷凍すると氷の結晶がゲルの網目構造を破壊してしまい、解凍した際に水分がすべて流れ出てスポンジ状のボロボロな質感になってしまいます。冷凍保存を行いたい場合は、寒天ではなく変性しにくいアガーやタピオカデンプン等を併用した特殊なレシピを採用する必要があります。
Q3：固まらなかったり分離してしまったりした場合、やり直しはききますか？
A3：型から外す前であれば、リカバリー（再加熱）が可能です。中身をすべて鍋に戻し、弱火〜中火にかけて完全に温め直します。もし固まらなかった原因が寒天の沸騰不足であれば、しっかり沸騰させて2分加熱し、再び氷水で粗熱をとって型に流し直せば固まります。寒天の分量自体が足りなかった場合は、大さじ1〜2の水で溶かした粉寒天1g程度を加えてしっかりと沸騰させてから型に戻してください。
Q4：白あんで水羊羹を作る場合の注意点はありますか？
A4：白あんは小豆のこし餡に比べて油分やデンプンの性質が異なり、焦げ付きやすい特徴があります。寒天液と混ぜ合わせる際は弱火を保ち、鍋底を絶えず木べらでかき混ぜてください。また、抹茶パウダーを加えて「抹茶水羊羹」にする場合は、少量のぬるま湯で抹茶をダマなく溶いておき、餡を煮溶かした最終段階で加えることで、熱による退色と苦味の過度な抽出を防ぐことができます。
