子育て世帯において最も注意しなければならないのが、乳幼児における冷却ジェルシートの窒息事故です。日本小児科学会や消費者庁は、乳幼児のおでこに貼ったシートが就寝中や激しい寝返りによって口や鼻へ滑り落ち、気道を塞いで窒息死・重篤な状態に至った事例について継続的な警告を発しています。
赤ちゃんは以下のような特性を持つため、大人以上に危険が高まります。
- 寝返りや寝苦しさで頭を激しく振るため、シートが剥がれやすい
- 鼻や口にシートが密着しても、自力で剥がす手指の力や認識力がない
- ジェル部分の強い粘着性と密閉性により、呼吸孔が瞬時に塞がれる
小林製薬などの各メーカーも注意書きに「乳幼児に使用する際は保護者の監視下でのみ使用し、就寝時には絶対に使用しないこと」を明記しています。赤ちゃんが発熱した場合は、おでこにシートを貼るのではなく、薄着にして室温を24〜26℃に調整し、タオルに包んだ保冷剤を保護者が抱っこしながら脇の下や足の付け根へ短時間当てる方法が安全です。
