「なぜ、看板も目立たず看板も出していない地下の店が警察に特定されるのか」という点について、現場関係者や捜査関係者への取材から見えてくるのは、綿密な摘発のきっかけと内部通報の存在です。
警察が本格的な内偵をスタートさせる端緒として最も多いのは、実は近隣住民や同居ビルテナントからの通報です。「夜中に奇声や不審な物音が響く」「非常階段で泥酔した男女が騒いでいる」といった騒音トラブルをきっかけに所轄署が調べ始め、実態がハプニングバーであると判明するケースが後を絶ちません。さらに見逃せないのが、店と金銭トラブルになった元従業員や、出入り禁止処分を受けた客からのタレコミです。店の内装図面、ピーク時の混雑曜日、裏口の施錠状況といった生々しい内部情報が警察に持ち込まれることで、捜査のスピードは一気に加速します。
情報提供を受けた生活安全課は、入念な警察の潜入捜査に着手します。捜査員は私服で一般客を装い、正規のルートで会員登録を行い、入店料を支払って店内に足を踏み入れます。1回の潜入で終わることはまずありません。「たまたまその日だけ客が勝手に脱いだ」という店側の言い訳を法廷で完全に封殺するため、捜査員は数週間にわたり複数回潜入し、店員が客のわいせつ行為を制止せずむしろ促している現場、日常的に行為が行われている実態を小型カメラや詳細な捜査報告書で記録します。令状を取得し、機動隊や所轄の捜査員が数十人規模で一斉突入する日の夜には、警察側の勝利はすでに確定しているのです。
