多くの飼い主を絶望させるのが、「薬をつけている間は良くなるが、やめるとすぐにぶり返す」という現象です。ネット上でも悲痛な相談が絶えない犬の耳マラセチア治らない理由には、飼い主の認識と医療現場のギャップに根ざした3つの明確な要因が存在します。
第1の要因は、目に見える症状が引いた段階での「治療の早期自己中断」です。点耳薬を数日投与すると、激しい痒みや黒い耳垢は見かけ上落ち着きます。しかし、耳道の深部や微細なひだの隙間には依然として病原レベルのマラセチアが潜伏しています。顕微鏡による菌数の確認を経ずに投薬を止めてしまうと、生き残った菌が短期間で元の増殖規模へと戻ってしまいます。
第2の要因は、マラセチア外耳炎を「独立した単一の病気」と捉えてしまう誤解です。臨床獣医学において、成犬の外耳炎の実に70%以上がアレルギー性疾患の二次病変として生じていると報告されています。特に見落とされやすいのが食物アレルギーと外耳炎の関連性です。日々の食事に含まれる特定のタンパク質や添加物に対するアレルギー反応、あるいはハウスダストや花粉による犬アトピー性皮膚炎が皮膚バリア機能を破綻させ、結果としてマラセチアの温床を作り出しています。大元の素因を放置したまま耳だけに薬を差しても、根本解決には至りません。
第3の要因は、慢性的な炎症によって耳道そのものが物理的に変形してしまう構造的変化です。炎症が長期化すると耳道の上皮が肥厚し、軟骨が石灰化して耳道が狭小化します。こうなると自然な耳垢の自浄排出作用（上皮移動機能）が失われ、常に湿潤した閉鎖空間が完成してしまうため、難治化の一途をたどることになります。
