英語の構文「No A, No B（AがなければBもない＝AのないBなどあり得ない）」に由来するNO FOOTBALL NO LIFEの意味は、直訳すれば「フットボールのない人生なんてあり得ない」「サッカーがなければ生きていけない」という熱烈な宣誓です。このフレーズが日本国内でこれほど広く認知された背景には、1996年から展開されたタワーレコードの企業スローガン「NO MUSIC, NO LIFE.」という強力なポップカルチャーの土台が存在します。
1990年代後半から2000年代初頭にかけて、Jリーグクラブのサポーターたちが自作の横断幕やゲーフラ（ゲート旗）にこの構文をオマージュして掲げ始めたのが発端とされています。その後、大手CDショップとしてカルチャーの発信源であったタワーレコードとサッカーの公式コラボレーション企画（Jリーグ各クラブとの限定コラボTシャツや応援キャンペーン）が正式に実現したことで、音楽とフットボールという2大ユースカルチャーが完全に融合しました。
さらに2010年代以降、日本のネット空間では『No Footy No Life』をはじめとする海外サッカー反応まとめブログが熱心なファンの情報ハブとして定着しました。例えば、英プレミアリーグで活躍する三笘薫の去就報道や国際親善試合の評価をめぐり、海外ファンの生々しい声を日本語で届ける巨大コミュニティの名称として「No Footy」のフレーズが日常的に消費されたことも、認知度を押し上げた決定的な要因です。
現在では日本国内のライフスタイルブランド「nofootball」が掲げる「フットボールは、勝ち負けだけじゃない。仲間、悔しさ、成長、人生。ピッチの外でも、日常の中でも、フットボールを生きる人へ」というステートメントや、韓国発のストリートブランド「NFNL（노풋볼 노라이프）」の躍進に見られるように、国境を越えたアパレルカルチャーの共通言語として再定義されています。
