もし自身や周囲の人間が「怪しい肩の痛み」に見舞われた場合、どのような行動を取るべきなのでしょうか。最も避けるべきは、「自家用車を自分で運転して病院に行く」「朝まで様子を見る」という選択です。
消防庁および日本循環器学会の統一見解において、急性心筋梗塞 救急車を呼ぶ基準は極めて明確です。
- 痛みの持続時間：左肩や胸の圧迫感が15分〜20分以上持続している。
- 危険な併発症状：痛みの強弱にかかわらず、冷や汗・呼吸困難・吐き気・めまいを伴っている。
- 休んでも改善しない：安静にして腰掛けたり横になったりしても、症状が軽快しない。
発症からカテーテルによって血流を再開させるまでの時間（Door-to-Balloon Time）は「90分以内」が国際的なゴールデンスタンダードとされています。1分遅れるごとに心筋の壊死領域は広がり、致死的不整脈（心室細動）による突然死リスクが跳ね上がります。救急車を呼ぶことへの躊躇は、文字通り命取りになります。
医療機関（循環器内科・救命救急センター）へ搬送された場合、循環器内科 放散痛 検査として以下の診断プロトコルが迅速に実施されます。
- 12誘導心電図検査：来院後10分以内に実施。虚血や梗塞を示すST変化や陰性T波、異常Q波の有無をミリ秒単位で解析。
- 高感度心筋トロポニン迅速血液検査：心筋細胞が破壊された際に血液中へ漏出する特異的タンパク質（トロポニンT/I）を測定。発症早期の微小な心筋障害も検出可能。
- 経胸壁心臓超音波検査（心エコー）：心臓の壁運動をリアルタイムで画像化。虚血に陥って動きが低下している心筋の部位を瞬時に特定。
- 緊急冠動脈造影検査（CAG）：カテーテルを手首や大腿の動脈から挿入し、造影剤を用いて閉塞部位を直接可視化。そのままステント留置術などの血行再建へ移行。
