SNSや動画共有サイトを見ていると、「我が家のトイプードルが20歳を迎えました！」という華やかな投稿が頻繁にタイムラインへ流れてきます。こうした情報に触れると「トイプードルなら適切なケアをすれば誰でも20歳まで生きるのではないか」と錯覚してしまいがちですが、ここには情報発信の偏りによる生存バイアスが強く働いています。
臨床現場の獣医師らが口を揃えるトイプードル20歳超え真相は、「極めて強固な遺伝的基盤（テロメアの長さや内臓の先天的な強さ）に、徹底された飼育環境が奇跡的に噛み合った一握りの結果」です。日本ペットフード協会の全国犬猫飼育実態調査などを検証しても、16歳以上まで生存する犬の割合は約15〜20%にとどまり、18歳を超える割合は数パーセント、20歳を超える個体は全体の0.5%未満と推計されます。
さらに近年、過度な小型化を追求した「タイニー」「ティーカップ」と呼ばれる極小サイズの個体が増加していますが、骨の脆弱さや低血糖症の発症率、心臓弁の形成不全など先天的な構造的リスクを抱えているケースが散見されます。血統証上のスタンダードな体格（体重3〜4kg前後、体高25〜28cm）を持つ骨格のしっかりしたトイプードルこそが、加齢に伴う内臓疾患やサルコペニア（筋肉減少症）に耐え、20歳の大台に近づく基礎体力を備えています。「小さければ小さいほど良い」という近年の流行は、長寿という観点から見ればむしろ逆行している現実を知っておく必要があります。
