1960年代後半、大手の映画会社である松竹から銀幕へ踏み出した彼女は、瞬く間にその天性の透明感で異彩を放ち始めた。映画界で培われた基礎体力と表現力は、テレビという新しいメディアの台頭とともに、より一層大きな花を咲かせることになる。
その決定打となったのが、TBSテレビ系で放送された主演ドラマ『美しきチャレンジャー』だ。当時、社会現象となっていたボウリングを題材に、困難に立ち向かう健気なヒロインを熱演。彼女の愛らしい笑顔と劇中での真摯な努力の姿は、日本全国のお茶の間を虜にした。一躍国民的アイドル女優としての地位を確立し、日本映画界からテレビドラマ界へと続く過渡期において、時代の寵児となった瞬間だった。
