話すときに自分の声が響く原因は、医学的に「自声強調（オートフォニー）」や「耳閉感（耳の詰まり）」と呼ばれます。本来、私たちが発声した音は空気の振動として耳に入る「気導音」と、頭蓋骨を通じて直接内耳へと伝わる「骨導音」がバランスよく調和して認識されています。このバランスが崩れ、骨導音ばかりが過剰に響いてしまう現象が、声のこもりの本質です。
耳の構造は、外耳・中耳・内耳の3つに大別されます。どこに異常が生じているかによって、身体が発している危険信号のレベルはまったく異なります。
最も身近な物理的トラブルは、外耳道が耳垢で完全に塞がってしまう「耳垢塞栓」です。音が外へ抜けにくくなり、骨から伝わる声だけが頭の中に反響します。さらに奥の中耳では、鼻の奥と中耳をつなぎ気圧を調節する「耳管（じかん）」が機能不全を起こすケースが頻発しています。通常は閉じている耳管が開きっぱなしになる「耳管開放症」や、逆に詰まって開かなくなる「耳管狭窄症」が代表例です。
より警戒すべきは、音を電気信号に変換する内耳のトラブルです。内耳の蝸牛（かぎゅう）にリンパ液が溜まり、特定の周波数が聞き取りにくくなることで、相対的に自分の声がこもって響く現象が起きます。聞こえの異常を伴う耳の違和感は、単なる体調不良ではなく、聴覚器官の悲鳴である可能性を認識しなければなりません。
