ネット上のコミュニティやSNSでは、「急にミルクの飲みが悪くなった」「やたらと機嫌が悪かった」といった変化を赤ちゃん突然死の前兆と予兆として語る言説が見受けられます。しかし、日本小児科学会および厚生労働省の知見に基づけば、乳幼児突然死症候群（SIDS：Sudden Infant Death Syndrome）には医学的に定義された予兆や前兆は存在しません。
SIDSの本質は、「それまで健康に見えていた乳児が、事前の病歴や明らかな異常がないまま、睡眠中に突如として死に至る原因不明の病態」です。現代医学における有力な仮説では、脳幹部にある呼吸中枢や覚醒反応（息苦しさを感じたときに顔を背けたり目を覚ましたりする反射）の神経伝達機能に、生まれつき未熟な部分が存在することが根本的な原因の一つと考えられています。
特に注意すべきは、生後2ヶ月から6ヶ月の期間です。厚生労働省の人口動態統計によると、SIDSが発生する時期はこの月齢帯に明確なピークを示します。この時期は胎児期に母親から受け取った移行抗体が減少し、自律神経系や睡眠サイクルの劇的な再編が起こる転換点にあたります。前兆がないからこそ、「予兆を見逃さない」ことではなく、「発症リスクを高める外的な環境要因をゼロに近づける」アプローチが生命線となります。
