事件が起きたのは、1985年5月17日に開催された新日本プロレス「IWGP＆WWFチャンピオン・シリーズ」第8戦・熊本市体育館大会です。当時、将軍KYワカマツ率いるヒールユニット「マシン軍団」の中で内紛が勃発し、エース格だったストロング・マシン1号が仲間割れを起こして孤立。新たな覆面「スーパー・ストロング・マシン」としてベビーフェイス（善玉）へ転向しようとしていた過渡期でした。
自身の試合を終えた藤波辰巳の前に、若松軍団に裏切られたスーパー・ストロング・マシンがリングへ乱入。対峙した両者の間で激しい舌戦が繰り広げられるはずの場面で、藤波がマイクを握りしめて放ったのがあのセリフでした。
「お前、平田だろ！ マスクを脱げ！ 男なら素顔で正々堂々と勝負しろ！」
藤波が伝えたかった本来のメッセージは、「過去のギミック（覆面）を捨てて、素顔のレスラーとして自分と勝負しよう」という熱い呼びかけでした。しかし、リング上の極限の興奮とアドリブが交錯した結果、頭に浮かんだ本名がそのままマイクに乗って館内スピーカーから大音量で響き渡ってしまったのです。マスクマンの正体を暴くことはプロレス界における最大の禁忌（タブー）。リングサイドの記者陣も観客も一瞬言葉を失い、次の瞬間に異様な笑いと熱気に包まれました。
