下呂温泉の玄関口である下呂駅から徒歩約3分、飛騨川の畔にそびえ立つ水明館は、名実ともに温泉街のフラッグシップとして君臨しています。同館を語る上で欠かせないのが、皇室利用の歴史と高い格式です。昭和天皇をはじめ、上皇ご夫妻や天皇皇后両陛下、各皇族方が下呂を訪れた際の宿泊所として選ばれ続けてきた実績は、徹底した警備体制、調度品の格調高さ、そして細やかな接客プロトコルが極めて高水準であることを物語っています。
水明館の強みは、伝統の格式にとどまらない湯量と設備力にあります。館内には以下の3つの趣異なる大浴場が配置されており、滞在中に極上の湯めぐりを完結できる設計が施されています。
- 野天風呂（山水閣1階）：巨石と緑に囲まれ、飛騨の風を感じながら天然温泉のせせらぎを満喫できる風情豊かな露天空間。
- 展望大浴場（飛泉閣9階）：飛騨川と温泉街のパノラマを一望でき、夜間には温泉街の夜景が眼下に広がる開放的なガラス張りフロア。
- 下留の湯（臨川閣3階）：檜（ひのき）の香り漂う総木造りの本格派大浴場。高温浴・低温浴・サウナを備え、最も温泉情緒を深く体感できる造り。
温泉の泉質は、下呂温泉の代名詞であるアルカリ性単純温泉（pH値9.0前後）。古い角質を滑らかに落とすクレンジング効果と、肌をしっとり整える保湿効果を併せ持つ「美肌の湯」として医学的・温泉学的にも評価されています。神経痛、筋肉痛、冷え性、疲労回復への適応症を持ち、入浴直後から肌にまとわりつくようなとろみを感じられるのが大きな特徴です。
