2016年7月24日放送の番組終盤、狩野アナの口から突然告げられた「モヤさま卒業」の一報は、共演のさまぁ〜ずだけでなく視聴者にも走馬灯のような衝撃を与えました。発表直後の8月にレーシングドライバーの山本尚貴氏との入籍が発表されたことで、世間では「結婚準備のための降板」「家庭に入るための卒業」という臆測が先行しました。しかし、テレビ東京関係者への取材や当時の編成動向を照らし合わせると、実態は全く異なる文脈にありました。
最大の要因は、テレビ東京が2016年秋の大改編で新設した大型夕方ニュース番組『ゆうがたサテライト』のメインキャスターへの抜擢です。局上層部は、報道記者の経験を持ち、英語力に長けた国際派でもある狩野アナの報道適性を高く評価していました。バラエティで培った圧倒的な度胸と視聴者への訴求力を、看板報道番組の立ち上げに注ぎ込むという局を挙げた戦略的人事こそが、モヤさま卒業の決定打だったのです。
テレビ東京が実施した秋の改編説明会において、狩野アナ自身も「報道キャスターへの挑戦は入社時からの大きな目標の一つだった」と語っています。日曜ゴールデンのバラエティと平日の帯報道番組を兼任することは、ロケ拘束時間の長さや体力面、番組のトーン＆マナーの観点からも不可能でした。結婚という私生活の節目と報道へのステップアップが偶然同じタイミングで重なったことで、一部で「寿降板」という見出しが独り歩きしてしまったのが真相です。
